50 Jahre Kontrollstation
"Es waren fantastische Jahre"
Vor 50 Jahren wurde die Raumfahrtkontrollstation in Oberpfaffenhofen gegründet. Vom German Space Operation Center (GSOC) wurden seitdem rund 70 Missionen gestartet. Viele der Pioniere der Raumfahrt leben heute noch. Hubertus Wanke, der "im Jahr der Mondlandung" in einer Art Baracke, dem Vorläufer des heutigen GSOC, begonnen hatte berichtete von den schwierigen Anfangsjahren. Raumfahrttechnik steckte noch in den Kinderschuhen. Ihr Knowhow mussten sich die Ingenieure, Physiker und Mathematiker selbst erarbeiten. Die Anfangsjahre der deutschen Raumfahrt waren mit "unglaublichen Emotionen" verbunden. "Ich sehe heute noch die grünen Zahlenkolonnen, die schlagartig auf den Bildschirmen auftauchten", erinnerte sich Wanke. Der Start des ersten deutschen Forschungssatelliten Azur 1969, dessen Signale nach bangem Warten endlich im Kontrollzentrum erschienen, bewege ihn noch heute.
"Es waren fantastische Jahre. "Wir sind gar nicht aus den Erfolgen rausgekommen", schwärmte Franz Schlude, der den DLR-Raumflugbetrieb zwischen 1988 bis 1998 geleitet hatte. Die Festzelte waren damals größer und vom Caterer wurden "ganze gebratene Ochsen" herangekarrt.
Um Astronaut zu werden, genügte damals übrigens eine ganz normale Bewerbung. "Wir suchen Nachwuchs zur Erweiterung unseres Astronautenteams", habe in der Annonce einer Wochenzeitung gestanden. "Ich hatte das richtige Studium, den richtigen Pass und mit etwas Glück hat es geklappt", erinnerte sich Reinhold Ewald. Sein erster Raumflug war 1997 mit dem Raumschiff SojusTM-25.
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